Vestitul umanist transilvănean Ioan Honterus s-a născut la Braşov. Învăţătura şi-a început-o în oraşul natal.Absolvind şcoala de aici, a plecat pentru studii mai înalte la Viena, la Wittemberg, Basel, Cracovia.
Reîntors în 1533 în ţară, Ioan Honterus s-a dedicat unei intense activităţi culturale. Conştient de importanţa socială a învăţământului, a militat pentru organizarea şi dezvoltarea lui, în care scop a redactat un regulament şcolar Constitutiones Scholae Coronensis (1543), care a avut drept model organizarea instituţiilor de învăţământ din Nurnberg. În acest spirit a întemeiat la Braşov primul liceu bazat pe principii umaniste. Sub conducerea eruditului învăţat Valentin Wagner, liceul şi-a deschis porţile la 1 decembrie 1544. El a fost dotat cu o bibliotecă, în care se găseau manuscrise şi cărţi din binecunoscuta bibliotecă a regelui Matei Corvin, din bibliotecile Moldovei, ale Ţării Româneşti.
În anul 1535, Honterus a înfiinţat la Braşov o tipografie în care s-au tipărit, într-un timp scurt (1535-1549), nu mai puţin de 37 cărţi în limbile latină, greacă, germană. De sub teascurile tipografiei sale au apărut lucrări de gramatică latină şi greacă, culegeri din scrierile lui Aristotel, Cicero, Cato, Quintilian, Seneca etc. (activitatea tipografiei lui Honterus a fost favorizată de existenţa materiei prime necesară, braşovenii Hans Fuchs şi Johannes Benkner construind în 1546 în oraş o moară de hartie - prima de acest fel din sud-estul Europei).
Opera originală a lui Ioan Honterus cuprinde lucrări importante în diverse domenii. El a executat gravurile în lemn după care s-a imprimat în 1532, la Basel, o hartă a Transilvaniei. Adept al Reformei (mişcare cu caracter religios iniţiată în Germania de Martin Luther), Honterus s-a opus elementelor ei radicale, scriind în acest sens lucrarea «Reformatio eclesiae Cor onensis» (1543). Dovedind preocupări juridice, a întocmit în anul 1544 un Codice de legi. Honterus este şi autorul unui manual de cantece polifonice, intitulat «Odae cum harmoniis».
Cea mai importantă dintre lucrările lui este însă o carte de geografie scrisă sub influenţa concepţiei heliocentrice elaborata de învăţatul Copernic. Apărută sub titlul «Rudimenta Cosmographiae», întâi în proză (Cracovia 1530) şi apoi în ediţii versificate, la Braşov (1541) şi Zurich (1546), lucrarea a fost timp de mai bine de un veac cel mai răspandit manual de geografie şi astronomie în Germania si în Europa de sud-est. În semn de preţuire a marilor sale merite, locuitorii Braşovului au ridicat ilustrului umanist o frumoasă statuie ce se află în vecinătatea impozantului monument din oraş, Biserica Neagră.
Sursa foto: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/f9/Johannes-Honterus.jpg